Da qualche tempo c'è chi proclama ad alta voce la morte dell'autonomia e dell'autonomismo, confondendo i destini dell'Istituto regionale sardo con i destini di quel «principio di autonomia» che in Sardegna ha avuto il suo primo e grande interprete in Emilio Lussu. L'intento di questo libro è proprio quello di testimoniare della ricchezza e permanente vitalità della tradizione autonomistica sarda, senza eguali in Italia e forse anche in Europa; ed è anche quello di dimostrare il nesso necessario che deve essere stabilito tra il principio di autonomia nella sua piena valenza popolare e democratica e l'obiettivo di una riforma in senso federale, inclusiva e solidale, dello Stato italiano. Una riforma che non può essere soltanto enunciata o auspicata, ma deve essere preparata e favorita da "pratiche federaliste", e cioè da azioni di costante messa in discussione del centralismo ad ogni suo livello, europeo, italiano e sardo. GIAN GIACOMO ORTU è Professore ordinario di Storia moderna e di Analitica storica dei luoghi presso la Facoltà di Architettura dell’università di Cagliari e direttore del Dipartimento storico politico internazionale dell’età moderna e contemporanea. La sua attività di ricerca si rivolge soprattutto alla storia delle istituzioni economiche e politiche europee tra l’età medievale e quella moderna. Recentemente si è dedicato anche al rapporto tra economia e storia, con un nuovo approccio interdisciplinare alla storia del territorio e ai contesti storici e simbolici delle architetture europee in età moderna. Attualmente è coordinatore delle Opere complete di Emilio Lussu , di cui ha pubblicato il primo volume nel 2008. Tra le sue pubblicazioni più significative ricordiamo: Il Parlamento del vicerè don Carlos de Borgia duca di Gandía, La Sardegna dei giudici, Villaggio e poteri signorili in Sardegna, Lo Stato moderno. Profili storici e Economia e storia.